• Né en 1947 à Hohenaspe (Schleswig-Holstein).
• Deux ans de service militaire.
• A partir de 1968 : études de français/romanistique, histoire, sciences po et germanistique aux universités de Sarrebruck, Paris III, Université Libre de Berlin (FU) et Université Technique de Berlin (TU).
• Licence ès lettres (Sorbonne), CAPES d’histoire et de français (régime allemand), doctorat en histoire à la TU Berlin, docteur honoris causa de l’Université de Québec à Montréal (UQAM).
• 1975-1984 : assistant/chargé de cours aux universités de Berlin (FU et TU) et de Hambourg.
• 1983-1994 : directeur du programme France/relations franco-allemandes à la Deutsche Gesellschaft für Auswärtige Politik (DGAP) à Bonn.
• De 1994 à son éméritat en 2012 : titulaire de la chaire d’études sur la France, les relations franco-allemandes et le monde francophone à l’Université technique de Dresde (TU Dresden). En même temps professeur associé au département d’Histoire de l’Université de Montréal.
• De 1993 à 2009 : membre du Haut Conseil culturel franco-allemand.
• Depuis 1985 : membre du Conseil d’Administration du Comité d’Études des Relations franco-allemandes (CERFA) de l’Institut français des Relations Internationales (IFRI) à Paris.
• Depuis 1990 : co-directeur de publication du Frankreich-Jahrbuch.
• Depuis 2006 : président de la Sächsisch-Bretonische Gesellschaft e.V. (Association Saxe-Bretagne, Dresde).
• Engagements centrés sur les échanges scientifiques et culturels franco-allemands et germano-canadiens.

Prix et distinctions (entre autres) :
Prix France-Allemagne 1990, Prix du journalisme franco-allemand 1995, Officier dans l’Ordre des Palmes Académiques 2004, Chevalier dans l’Ordre National du Québec 2005, Officier dans Ordre national du Mérite 2009, Ordre des francophones d’Amérique 2010, Croix d’officier de l’Ordre du Mérite de la République fédérale d’Allemagne 2012.